Afgelopen jaar merkte ik meerdere keren dat Prada het best spannend vond wanneer er helpers in het veld stonden. Met het nieuwe wedstrijdseizoen in zicht was dit hét moment om te kijken hoe ze zich had ontwikkeld. Zou ze inmiddels wat volwassener in haar koppie zijn?

De afgelopen maanden hebben we hard getraind om een zelfverzekerdere versie van Prada neer te zetten. Lange lijnen, verschillende verleidingen en uitdagende situaties stonden centraal in onze voorbereiding. Afgelopen zaterdag op de Working Test van de Golden Retriever Club Nederland (GRCN) in Bergschenhoek konden we toetsen waar we stonden.

Het was koud die dag. Vooral in de ochtend maakte de schrale noordoostenwind het fris en uitdagend. Diezelfde wind zorgde er ook voor dat er weinig lucht van de dummy’s kwam — iets wat het voor de honden extra lastig maakte.

Bij de eerste proef bleek dat ook voor Prada. Ze had duidelijk moeite om de dummy’s te vinden. De verleiding op rechts zag ze netjes, maar die werd knap genegeerd. Dat stukje training betaalde zich direct uit.

De volgende proef was er één waarbij we als combinatie echt mochten werken. Een walk-up, een springkonijn dat van links naar rechts weg schoot en bleef liggen, daarna verder lopen en een schot vanuit een hutje richting het veld. Vervolgens moest ik haar een lijn geven langs het hutje naar een polletje in het veld, waar een sleepje opgepakt moest worden. Een opdracht waarvan ik vooraf dacht: dit is eerder B+ niveau. Maar Prada werkte het fantastisch uit. Ze bleef bij me, nam haar lijn mooi aan en pakte het sleepje overtuigend op. Echt genieten.

Terug naast me werd er nog een markeer geschoten op links. Prada moest langs het springkonijn om de markeer te halen. Dat deed ze netjes, maar op de terugweg kon ze de verleiding van het springkonijn toch niet helemaal weerstaan. We moesten even doorpakken om de juiste dummy in mijn hand te krijgen. Een leermoment — maar wel één waaruit blijkt dat ze groeit.

De overige proeven verliepen stabiel en met een mooie score van 70 punten behaalden we het C-certificaat. Tevreden en trots reden we naar huis.

Een dag met kou, uitdagingen en leermomenten — maar bovenal een bevestiging dat we samen op de goede weg zijn.