De SJP-proef in Borculo – een dag om nooit te vergeten

Afgelopen vrijdag vertrokken we aan het eind van de dag richting de Achterhoek om daar te overnachten. Drie uur rijden voor de wedstrijd – ik wist niet zeker of Prada dat aan zou kunnen. Maar ook dit was weer een ervaring voor haar: alleen met de baas op pad.

De volgende ochtend waren we vroeg onderweg om om 07.00 uur in Borculo te zijn. Haar zusje Millie was er ook: twee jonge flatcoated retrievers, vol energie en klaar om te laten zien wat ze konden.

De proef werd gehouden op het Galgenveld, net buiten Borculo. Een schitterend terrein met weides, een beekje en kleine bosjes — ideaal voor een jachthond om te laten zien wat ze in huis heeft. Je voelde de gezonde spanning onder de deelnemers: vandaag zouden de jonge honden laten zien wat maanden van training hadden opgeleverd.

Bij aankomst was Prada direct alert. Snuffelend, observerend, maar opvallend rustig. Ze leek te weten dat er iets bijzonders stond te gebeuren. Na een korte wandeling om haar te laten wennen aan de omgeving, was het bijna tijd voor de eerste proef.

Ze begon met het apport uit water – het onderdeel waar ze de vorige keer haar hoofd verloor. Een dummy werd met een mooie boog gegooid, en na het schot begon het wachten op het klopje van de keurmeester. Ze bleef keurig zitten, haar ogen strak op de plek gericht. Op mijn commando vertrok ze als een pijl, recht op haar doel af. In één keer goed – alsof ze het al jaren deed. De dummy kwam op de kant, en hoewel ze even de neiging had om naar de werper te lopen, bracht ze na een korte correctie de dummy netjes bij me aan.

Millie deed het trouwens ook fantastisch. Het was mooi om te zien hoe verschillend ze werkten, maar hoe die typische flatcoat-eigenschappen in beiden terugkwamen: werkplezier, drive, en altijd die enthousiaste uitstraling.

Aan het eind van de lange dag kregen we de resultaten. Natuurlijk zijn er nog punten om aan te werken – iets meer rust bij het wachten, een nettere afgifte misschien – maar ik kon niet trotser zijn. Millie haalde de eerste plaats, en Prada een prachtige tweede plek.

Dit smaakt naar meer.